Μια επιβλητική έπαυλη 20 δωματίων της εποχής της Gilded Age, που λειτούργησε ως ατελιέ του διάσημου σχεδιαστή μόδας Ολεγκ Κασίνι, βρίσκεται ένα βήμα πριν αλλάξει χέρια έναντι 34,5 εκατ. δολαρίων — σχεδόν στο μισό της αρχικής τιμής που ζητούνταν πριν από δύο χρόνια.
σχετικά άρθρα
Ομοσπονδιακός δικαστής πτωχεύσεων αναμένεται να εγκρίνει την Τετάρτη την προσφορά του ανώνυμου πλειοδότη για το αρχοντικό των 18.000 τετραγωνικών ποδιών στην οδό 15 East 63rd Street στο Μανχάταν. Η συμφωνία έρχεται μετά από μια μακρά δικαστική διαμάχη που κορυφώθηκε με την αναγκαστική απομάκρυνση δύο ηλικιωμένων αδελφών — εκ των οποίων η μία ήταν η χήρα του Κασίνι — από ομοσπονδιακούς αστυνομικούς.
Η πτώχευση κλείνει έναν κύκλο ιστορικών μεταμορφώσεων για το ακίνητο, το οποίο χτίστηκε το 1901, λίγα βήματα από τη «Millionaire’s Row» της Πέμπτης Λεωφόρου, ως εντυπωσιακή κατοικία χρηματιστή. Στις δεκαετίες του ’60 και ’70 χωρίστηκε σε διαμερίσματα, ενώ πριν από τον θάνατό του το 2006, ο Κασίνι σχεδίαζε εκεί τις γκαρνταρόμπες της επί χρόνια πελάτισσάς του Ζακλίν Κένεντι Ωνάση, υπό το φως ενός τεράστιου παραθύρου που εκτείνεται στους δύο ανώτερους ορόφους της εξαώροφης κατοικίας.
Από βίαιη διάρρηξη σε βίαιη έξωση
Η 125ετής ιστορία της λεγόμενης «Οικίας Κασίνι» ξεκινά και καταλήγει με ανεπιθύμητες εισβολές.
Ο πρώτος ιδιοκτήτης, εκατομμυριούχος χρηματιστής και τραπεζίτης, έπεσε θύμα ένοπλης ληστείας λίγο μετά την ανέγερση της κατοικίας. Διαρρήκτες τον χτύπησαν με σιδερογροθιές και τον λήστεψαν, σε μια υπόθεση που έγινε πρωτοσέλιδο το 1906.
Έναν αιώνα αργότερα, η πιο πρόσφατη ιδιοκτήτρια, η 85χρονη Πέγκι Νέστορ — κουνιάδα του Κασίνι — απομακρύνθηκε δια της βίας από ομοσπονδιακούς αστυνομικούς, οι οποίοι έσπασαν τη μπρούτζινη εξώπορτα για να εκτελέσουν εντολή έξωσης του 2024. «Με πέταξαν στον δρόμο με ρόμπα!», κατέθεσε στο δικαστήριο η χήρα του σχεδιαστή, Μαριάν Κασίνι, επίσης άνω των 80 ετών, περιγράφοντας την απομάκρυνσή της μαζί με την αδελφή και την ανιψιά τους.
Οι δύο αδελφές επί μία δεκαετία προσπαθούσαν μέσω πολιτειακών και ομοσπονδιακών δικαστηρίων να διατηρήσουν την κατοικία που είχαν αγοράσει μαζί το 1984, 12 χρόνια μετά τον μυστικό γάμο της Μαριάν με τον Κασίνι — γεγονός που αποκαλύφθηκε μετά τον θάνατό του. Το 2016, σύμφωνα με δικαστικά έγγραφα, η Νέστορ ανέλαβε την αποκλειστική κυριότητα.
Η τελική απόφαση πτώχευσης του 2024 προέβλεπε την πώληση του ακινήτου για την εξόφληση άνω των 30 εκατ. δολαρίων σε στεγαστικά δάνεια και προσημειώσεις. Μέσα σε δύο χρόνια από την έξωση, η ζητούμενη τιμή κατρακύλησε από τα 65 εκατ. δολάρια (μέσω Sotheby’s International Realty) στα 39,5 εκατ. (μέσω Brown Harris Stevens) και τελικά στα 34,5 εκατ. της τρέχουσας συμφωνίας.
Αρχιτεκτονικό στολίδι με ιδιαιτερότητες
Το αρχοντικό, χτισμένο αρχικά ως βικτωριανή brownstone το 1885 από τον χρηματιστή Elias Asiel, μεταμορφώθηκε το 1897 από τον αρχιτέκτονα John H. Duncan σε επένδυση ασβεστόλιθου, ανταγωνιστική των επαύλεων της Πέμπτης Λεωφόρου. Ο Duncan είχε μόλις ολοκληρώσει το μνημείο του στρατηγού Ulysses S. Grant όταν ανέλαβε το έργο.
Στο εσωτερικό, οι επισκέπτες περνούν από μια μαρμάρινη γκαλερί μήκους 46 ποδιών που οδηγεί σε οβάλ τραπεζαρία ή ανεβαίνουν μια επιβλητική καμπύλη σκάλα προς το επίπεδο του σαλονιού. Η τραπεζαρία ήταν και το πρώτο σημείο όπου εισέβαλαν οι διαρρήκτες του 1906, οι οποίοι εισήλθαν από την υπόγεια είσοδο με πριόνι και ειδικό εργαλείο κοπής γυαλιού. Ο Asiel αντιστάθηκε πριν δεθεί στα χέρια και τα πόδια, αρνούμενος να αποκαλύψει τον συνδυασμό του χρηματοκιβωτίου του.
Ιδιαίτερο στοιχείο αποτελεί και το περίτεχνο προθάλαμο-vestibule, κατασκευασμένο από καμπύλο μάρμαρο, μπρούτζο και γυαλί, που λειτουργούσε ως «αεροστεγής θάλαμος» για την προστασία από το κρύο, σε μια κατοικία με 14 τζάκια. Το καλοκαίρι, συμβάλλει στη διατήρηση του κλιματισμού — προσθήκη που προκάλεσε αντιδράσεις.
Το 2006, ο γείτονας Νιλ Ντάιαμοντ προσέφυγε κατά της Νέστορ, υποστηρίζοντας ότι νέα μονάδα ψύξης στην οροφή αύξησε παράνομα το ύψος του κτιρίου κατά 13 πόδια, ζητώντας 2 εκατ. δολάρια για απώλεια θέας. Η υπόθεση διευθετήθηκε το 2010 με άγνωστο ποσό.
Νέος ιδιοκτήτης, νέα επένδυση
Ο ανώνυμος αγοραστής, που εμφανίζεται στα δικαστικά έγγραφα ως «15 East 63rd Street, LLC», αποκτά ένα ακίνητο με σημαντική ιστορική και αρχιτεκτονική αξία, αλλά και ανάγκη εκτεταμένης ανακαίνισης.
Σύμφωνα με έγγραφο του μεσίτη Sami Hassoumi της Brown Harris Stevens, η κατοικία δεν έχει ανακαινιστεί συνολικά εδώ και πολλά χρόνια. Ο αρχιτέκτονας του αγοραστή εκτιμά ότι η πλήρης ανακαίνιση θα κοστίσει περίπου 25 εκατ. δολάρια και θα διαρκέσει τρία έως τέσσερα χρόνια.
Έτσι, η ιστορική έπαυλη, με παρελθόν γεμάτο λάμψη, συγκρούσεις και δικαστικές διαμάχες, ετοιμάζεται να περάσει σε μια νέα φάση ζωής — σε τιμή σημαντικά χαμηλότερη από εκείνη που κάποτε διεκδικούσε.
