Ευρεία έρευνα σε βάρος της κινεζικής πλατφόρμας ηλεκτρονικού εμπορίου Shein ξεκίνησε την Τρίτη η Ευρωπαϊκή Επιτροπή, μετά τον εντοπισμό προϊόντων όπως παιδικού τύπου σεξουαλικές κούκλες και όπλα στις λίστες πώλησης της ιστοσελίδας.
σχετικά άρθρα
Η πλατφόρμα βρίσκεται εδώ και μήνες στο στόχαστρο ευρωπαϊκών ρυθμιστικών αρχών, ιδίως στη Γαλλία, μετά τον εντοπισμό των συγκεκριμένων αντικειμένων τον Νοέμβριο. Με την ανακοίνωση της πρώτης επίσημης έρευνας, η Κομισιόν γνωστοποίησε ότι εξετάζει εάν η Shein παραβίασε σε πολλαπλά επίπεδα τον Κανονισμό για τις Ψηφιακές Υπηρεσίες (Digital Services Act – DSA), που ρυθμίζει τη λειτουργία των διαδικτυακών πλατφορμών στην ΕΕ.
Οι έρευνες αυτού του είδους μπορεί να διαρκέσουν χρόνια, ωστόσο σε περίπτωση διαπίστωσης παραβάσεων προβλέπονται πρόστιμα έως και 6% του ετήσιου παγκόσμιου κύκλου εργασιών της εταιρείας.
Σύμφωνα με ανώτερο αξιωματούχο της Επιτροπής, ο οποίος ενημέρωσε δημοσιογράφους, υπάρχουν υποψίες ότι η Shein δεν αξιολόγησε και δεν περιόρισε επαρκώς τους κινδύνους από τη διάθεση παράνομων προϊόντων στην πλατφόρμα της. Στα επίμαχα αγαθά περιλαμβάνονται επίσης μη ασφαλή παιχνίδια και καλλυντικά.
Παράλληλα, η Επιτροπή εξετάζει τον σχεδιασμό της πλατφόρμας και κατά πόσο ενσωματώνει στοιχεία που ενδέχεται να ενισχύουν εθιστικές συμπεριφορές, όπως τα προγράμματα επιβράβευσης με πόντους και η «παιγνιοποίηση» (gamification) της αγοραστικής εμπειρίας. Όπως επισημάνθηκε, τέτοιες πρακτικές μπορεί να επηρεάζουν αρνητικά την ψυχική και σωματική ευημερία των καταναλωτών. Στο μικροσκόπιο βρίσκεται επίσης το σύστημα προτάσεων (recommender system) της εταιρείας, καθώς και ζητήματα διαφάνειας.
Από την πλευρά της, η Shein, μέσω του εκπροσώπου της Μάρτιν Ράιντι, ανέφερε ότι λαμβάνει «σοβαρά υπόψη τις υποχρεώσεις της βάσει του Digital Services Act» και ότι συνεργάζεται πλήρως με τις ευρωπαϊκές ρυθμιστικές αρχές. Όπως σημείωσε, τους τελευταίους μήνες η εταιρεία έχει προχωρήσει σε «σημαντικές επενδύσεις για την ενίσχυση» της συμμόρφωσης, συμπεριλαμβανομένων «συνολικών αξιολογήσεων συστημικού κινδύνου και πλαισίων μετριασμού, ενισχυμένων προστασιών για νεότερους χρήστες και συνεχιζόμενης εργασίας για τον σχεδιασμό υπηρεσιών που προάγουν μια ασφαλή και αξιόπιστη εμπειρία χρήστη».
Η εταιρεία είχε ανακοινώσει τον Ιανουάριο ότι θέτει σε εφαρμογή ελέγχους ηλικίας, ώστε να διασφαλίζεται ότι ανήλικοι χρήστες δεν αποκτούν πρόσβαση σε προϊόντα που δεν τους επιτρέπονται, σε μια προσπάθεια να απαντήσει στις ανησυχίες ότι δεν προστάτευε επαρκώς τα παιδιά από είδη ενηλίκων, όπως οι σεξουαλικές κούκλες.
Αξιωματούχος της Επιτροπής διευκρίνισε ότι οι ευρωπαϊκές αρχές παρακολουθούν τον τρόπο με τον οποίο εφαρμόζονται οι έλεγχοι ηλικίας. Ωστόσο, προς το παρόν δεν υπάρχουν επαρκή στοιχεία για την έναρξη ξεχωριστής έρευνας σχετικά με ενδεχόμενη παραβίαση των διατάξεων περί προστασίας ανηλίκων.
Την ίδια ημέρα, η ιρλανδική ρυθμιστική αρχή Coimisiún na Meán απέστειλε αίτημα παροχής πληροφοριών προς τη Shein, εστιάζοντας ειδικά στα μέτρα προστασίας ανηλίκων. Η Ιρλανδία έχει αρμοδιότητα επί της υπόθεσης, καθώς εκεί βρίσκεται η έδρα της εταιρείας στην Ευρωπαϊκή Ένωση.
Η ανακοίνωση της Τρίτης εντάσσεται στο πλαίσιο της εντατικοποίησης της εφαρμογής του DSA από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή. Νωρίτερα μέσα στον μήνα, η Κομισιόν είχε γνωστοποιήσει ότι το TikTok παραβιάζει τις σχετικές διατάξεις και οφείλει να προχωρήσει σε ουσιαστικές αλλαγές, μεταξύ άλλων στον μηχανισμό ατέρμονης κύλισης (infinite scrolling), προκειμένου να αποφύγει κυρώσεις.
